Avec le blocage du détroit d'Ormuz, les marchés redoutent une flambée des prix du pétrole

Le détroit d'Ormuz, par lequel transite environ 20% du pétrole mondial, est au cœur des inquiétudes des marchés depuis que l'Iran a menacé de le fermer en représailles aux frappes israéliennes sur son territoire. Cette menace, même si elle n'a pas encore été mise à exécution, a suffi à faire bondir les cours du brut.

Un verrou géostratégique unique

Le détroit d'Ormuz, large de seulement 33 kilomètres à son point le plus étroit, est le passage obligé pour les exportations pétrolières de l'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, du Koweït, de l'Irak et de l'Iran lui-même. En cas de fermeture, c'est l'équivalent de 20 millions de barils par jour qui seraient bloqués.

Les alternatives existent mais sont limitées. L'oléoduc Abqaiq-Yanbu en Arabie saoudite peut transporter 5 millions de barils par jour vers la mer Rouge. Les Émirats arabes unis disposent d'un oléoduc vers Fujairah sur la mer d'Oman. Mais ces capacités alternatives ne représentent qu'une fraction du volume normalement transitant par Ormuz.

L'impact sur les marchés

La simple menace de fermeture a fait bondir le baril de Brent de 15% en une semaine. Les analystes estiment qu'une fermeture effective du détroit pendant un mois pourrait faire monter le prix du pétrole à 200 dollars le baril, un niveau qui provoquerait une récession mondiale.

Les compagnies pétrolières et les traders ont commencé à constituer des stocks de précaution, amplifiant la pression à la hausse sur les cours. Les marchés des options sur le pétrole montrent une demande exceptionnelle pour des contrats de couverture contre une hausse extrême des prix.

La réponse de la communauté internationale

Les États-Unis ont renforcé leur présence navale dans le Golfe persique, avec le déploiement de deux groupes aéronavals supplémentaires. L'objectif est de dissuader l'Iran de mettre sa menace à exécution et d'assurer la liberté de navigation dans le détroit.